マトロイド$M = (E,{\cal B})$は、前節の通り 定義されているものとする。 $E$の部分集合がある基に含まれているとき、その集合は独立(independent) であるという。 このとき${\cal B}$は、極大独立集合の全体に一致する。
独立集合の全体を${\cal I}$とすると、${\cal I}$は次の条件をみたす。
有限集合$E$とその部分集合の族${\cal I}$で上の2条件をみたすものの 対$(E,{\cal I})$に対して、${\cal I}$の極大元の全体を${\cal B}$とすると、 $(E,{\cal B})$は、基によるマトロイドの定義をみたし、 その独立集合の全体は${\cal I}$に一致することが示される。